La forma más visual de entender su funcionamiento es comparándolo con una regleta, que proporciona corriente eléctrica a todos los dispositivos enchufados a ella. El switch sigue un funcionamiento similar, pero en este caso se conecta a la red (router) para darle conexión a los distintos dispositivos conectados a sus puertos. Además, permite compartir archivos entre los dispositivos conectados a gran velocidad.

Cuando no tenemos un switch a mano, solo podemos conectar un aparato a la red. Sin embargo, con él podemos conectar varios dispositivos de forma sencilla y cómoda. Un caso común en el que se necesita un acceso a red para varios dispositivos es la Smart TV, que necesita conectar televisión, videoconsola y quizás un receptor.

También es un elemento muy útil en oficinas y empresas. En nuestra oficina de TDTprofesional utilizamos el Switch Gigabit de 8 puertos de TP-Link para conectar varios ordenadores y la impresora a la red. Además, solemos aprovechar y dejar un puerto libre para probar otros dispositivos que requieran de Internet.

• ¿Cómo funciona un switch?

Los switch son elementos Plug&Play, esto es una gran ventaja ya que toda la instalación se realiza de manera automática. Hace falta conectarlos tanto a la corriente, para alimentarlos, como a la red para poder proporcionarla a través de sus puertos. Una vez enchufado, se configura automáticamente y los dispositivos que conectemos tendrán acceso a Internet

• ¿Qué switch comprar? ¿Cómo elegir un switch?

A la hora de adquirir un switch tenemos que tener en cuenta fundamentalmente dos factores.

-       Velocidad

La velocidad de transmisión de un Switch puede variar entre 10Mb/s, 100Mb/s ( Fast Ethernet ) y 1Gb/s ( Gigabit Ethernet ).

Nosotros recomendamos Gigabit Ethernet, ya que tiene unas prestaciones y velocidad acorde a la tecnología actual. Hoy en día, los operadores suelen dar como mínimo 300megas de velocidad. Si decidimos usar Fast Ethernet debemos saber que estaríamos limitando la velocidad contratada.

Para aquellas personas que necesiten una buena velocidad y estabilidad de conexión, como empresas o gamers, es indispensable el switch con Gigabit Ethernet que admite velocidades de hasta 1000Mb/s.

En instalaciones de Categoría 6, todos los elementos deben ser Gigabyte porque si contamos con algún elemento que no lo sea, ocurre el efecto Cuello de Botella y no podemos navegar a máxima velocidad.

-       Número de Puertos

Es importante saber de antemano el número de elementos que queremos conectar, así podremos asegurarnos de tener puertos suficientes para todos. Debemos tener en cuenta que el número de puertos disponibles para conectar y dar red a dispositivos, es uno menos del indicado por el Switch.

El puerto ocupado por la entrada de red puede ser cualquiera de ellos, no tiene asignado uno en concreto. Los restantes quedarán disponibles para conectar los dispositivos necesarios (televisión, consolas, cámara de seguridad IP…).

Variedad de puertos en los Switch:

• 4 puertos  
• 5 puertos
• 8 puertos 
• 16 puertos 
• 24 puertos 
• 48 puertos - Ideal para instalaciones grandes

Switch con puertos PoE

El puerto PoE (Power-over-Ethernet) incluye una alimentación eléctrica a través de la conexión red. Eso quiere decir que podrás alimentar los dispositivos conectados al Switch a través del mismo puerto PoE que proporciona la red. Por tanto, no necesitarás enchufar los elementos en sí a la corriente eléctrica.

PoE suministra un máximo de 15,4W  mientras, PoE+ suministra hasta 30W

Hay algunos casos particulares, donde es esencial contar con puertos PoE. Por ejemplo en instalaciones de CCTV con cámaras de seguridad IP. Estas cámaras no se conectan a la red eléctrica pero van a necesitar potencia eléctrica, para ello utilizan el propio cable de red para alimentarse a través de este tipo de puertos.

Existen otros elementos PoE como pueden ser los Puntos de Acceso, que se suelen utilizar en conjunto con los switch en instalaciones de red.

Si estás pensado hacer una instalación y tienes alguna duda o consulta, puedes contactar a través de nuestro correo electrónico atencionalcliente@tdtprofesional.com y nuestros técnicos te asesoran de manera personalizada.